Алоэ – это одно из самых первых растений, которым человечество начало пользоваться со времен глубокой древности. Первыми, кто открыл его чудодейственные свойства и научился их применять, были египтяне и китайцы. Изначально они использовали растение при исцелении ран, ожогов и лихорадки. Существует легенда, согласно которой македонский царь Александр осуществил захват острова Сокотра из-за того, что там в изобилии произрастал алоэ. Растение было необходимо для исцеления его раненных воинов.
В период Второй мировой войны, жители Японии, подвергнутые последствиям атомного оружия, изготавливали гель из алоэ, который быстро справлялся с ранами и ожогами.
В быту алоэ зачастую называют столетником. Считается, что при разведении в домашних условиях, растение может цвести один раз в столетие. Существует также версия, что человек, в доме которого есть алоэ, проживет не менее века. Связывают это с чудодейственными свойствами растения. В этой статье мы рассмотрим основные полезные свойства, состав, противопоказания и применение алоэ.
Существует мнение, что алоэ и алоэ вера – одно растение. Отчасти это действительно так, но имеются некоторые отличия. Прежде всего стоит сказать, что оба растения принадлежат к одному виду. В свою очередь «вера» является одним из подвидов, которых в природе существует множество. На первый взгляд оба растения кажутся идентичными, но, если рассмотреть их внимательно – нетрудно увидеть разницу.
Чтобы понять, что такое алоэ вера и чем оно отличается от столетника, достаточно посмотреть на его внешний вид. Растение отличается размером листьев. У алоэ вера они больше, широкие и имеют гораздо меньше шипчиков. У столетника же, напротив, листья более узкие и несколько меньших размеров. Они буквально усеяны шипами. При этом, сами листья имеют разный цвет. У алоэ вера они имеют слегка голубоватый оттенок, а у столетника – желтоватый. Они также имеют разную корневую систему - у столетника она более разветвленная. При этом, алоэ вера дает малое количество боковых отростков. У столетника их значительно больше. Стоит отметить и декоративную составляющую. Алоэ вера зачатую выглядит как красивый, пышный куст, а столетник этим похвастаться не может.
Полезные свойства алоэ заслуживают особого внимания и их весьма сложно переоценить. Сок этого растения способствует укреплению иммунитета и оказывает противовоспалительное действие. Он широко применяется в медицине и косметологии. Сок отлично справляется с грибками, бактериями, способствует быстрому заживлению ран. Примечательно, что на этом полезные свойства алоэ не заканчиваются.
В растении содержится большое количество полезных микроэлементов, смолистых соединений, полисахаридов, органических кислот, витаминов и фитонцидов. При приеме внутрь, сок алоэ помогает справиться с некоторыми болезнями желудочно-кишечного тракта. С его помощью возможно восстановить здоровье кожи и волос при наружном применении. Доказана эффективность средства при профилактике акне и постакне. Это обусловлено содержанием Витамина С в алоэ в изрядных количествах. Именно он возвращает тканям упругость (т.н. тургор), а также укрепляет стенки сосудов.
Защитные функции иммунной системы повышаются за счет минеральных веществ, которые в избытке содержатся в соке растения. Они способствуют выведению из организма токсинов и стабилизируют обменные процессы.
Растение обладает по-настоящему уникальным химическим составом. Основным источником полезных микроэлементов и сырьем для лекарств, являются листья алоэ. В них содержится большое количество смол, эфирных масел, алоинов, барбалоина, алоэзина, гомонаталоина и правильно структурированной воды. Также алоэ является богатым источником протеина, глюкозы, триглицерида и некоторых неорганических соединений.
Алоин, входящий в состав алоэ, обладает некоторыми особенностями, сделавшими растение одним из самых востребованных в косметологии. Это вещество имеет кристаллическую структуру и способно снижать воздействие солнца на поверхность кожи. На данный момент производится множество препаратов с алоином, действие которых направлено на защиту от ультрафиолета.
Смолы, содержащиеся в алоэ, воздействуют на человеческий организм, точнее на желудочно-кишечный тракт, как слабительное. Однако их объем в растении не превышает 20%. Также алоэ обладает уникальными клетками, в которых располагаются биологически активные вещества, такие как лектин. Считается, что они способны препятствовать возникновению и развитию рака.
Несмотря на массу полезных свойств алоэ, существуют некоторые противопоказания к его применению. В основном это касается внутреннего употребления. При неосторожном использовании или определённой предрасположенности алоэ может сработать как мощное слабительное, а также спровоцировать спазмы живота. Продукт не совместим и с некоторыми лекарственными препаратами, например, мочегонными средствами (диуретиками), так как в результате совместного применения организм стремительно теряет кальций. Алоэ также способен снижать эффективность препаратов для снижения давления и стабилизации сердечного ритма, таких как этацизин, амиодарон и бисопролол. Примечательно, что сок алоэ - средство, благоприятное к применению при диабете, однако и здесь существуют некоторые противопоказания: алоэ понижает уровень глюкозы в крови. Если пациент параллельно принимает инсулин, это может способствовать развитию гипогликемии.
Кроме того, применение алоэ недопустимо при:
Противопоказанием выступают серьезные заболевания сердца и желудочно-кишечного тракта, а также нарушения работы печени. Употребление сока алоэ допускается детьми, но лишь с разрешения педиатра и под его наблюдением.